Ian Shaw "Ancient Egypt: A Very Short Introduction"

This book is not an overview of the history of the ancient Egypt, but rather an overview of Egyptology. So, if you want to learn about pyramids or mummies or hieroglyphs, this book is not for you, though after reading this book, you will begin to doubt the credibility of any Egyptian history told in popular books. This book just tells you how scholars work on a wide range of subjects of Egyptology. Interesting, but it seems the author never intended to sell this book to general public. Maybe you should have certain amount of knowledge abut ancient Egypt, then this book will correct your image of ancient Egypt. It seems this is the author's aim.

これは日本語訳もあるけど、少し読みにくいようなので敢えてはお勧めしない。どのみち「古代エジプトに興味がある」くらいの人にはお勧めできない内容だし、本気で研究したい人は英語で読むほうがいいだろう。

普通はこのタイトルから、古代エジプトの歴史や社会や宗教やらが解説されるのだろうと想像するが、実際にはそんなことには全くなっていない。ほとんどが「エジプト学」の様々な分野での研究方法などについて語っている。その際にある程度古代エジプトの概要のイメージを持っていないと、何のことか分からない恐れがある。たとえば、古代エジプト人が白人だったのか黒人だったのかについての研究の歴史だとか、石版の地質学的研究の歴史だとかで、正に考古学の現場についての解説だ。「ミイラの作り方」とか「ヒエログリフの一覧表」とか「ピラミッドのひみつ」みたいな話を期待するのなら、他の本を当たったほうがいい。ただし、この本を読んだ後では、一般に売れている本に書いてあることは簡単に信じられなくはなるが・・・。